Чарльз Диккенс. Барнеби Радж - ГЛАВА ВТОРАЯ
22 >
изгибе дороги, даже там, где таких поворотов менее всего можно было ожидать,
а увидеть - только когда наткнешься на них, всадник твердой рукой натягивал
поводья и держался все время середины дороги. Он летел все дальше,
приподнявшись на стременах, наклонясь вперед так низко, что почти касался
грудью шеи коня, и как бешеный махал над головой тяжелым хлыстом.
Когда разбушуются стихии, люди, склонные к дерзким предприятиям или
волнуемые смелыми замыслами, добрыми или дурными, ощущают порой какую-то
таинственную близость с мятежной стихией и приходят в такое же неистовство.
Немало страшных дел свершалось под рев бури и при блеске молний - люди,
ранее владевшие собой, вдруг давали волю страстям, которых не могли больше
обуздать. Демоны ярости и отчаяния, владеющие человеком, стремятся тогда
превзойти тех, которые повелевают бурями и вихрями, и человек, доведенный до
безумия воем урагана и шумом бурлящих вод, становится в эти часы столь же
буйным и беспощадным, как сами стихии.
Бурная ли ночь горячила мысли путника и гнала его вперед, или у него
были веские причины спешить к цели, но он несся не как человек, а как
гонимый дух, и не умерял галопа до тех пор, пока на каком-то скрещении дорог
не наткнулся на встречную повозку - да так внезапно, что, пытаясь избежать
столкновения, осадил лошадь на всем скаку, а сам чуть не вылетел из седла.
- Эй! - крикнул мужской голос. -Что такое? Кто это там?
- Друг, -отвечал ездок.
- Друг? - повторил голос. - Что это за друг, который мчится, не жалея
божьей твари и рискуя сломить шею не только себе, - это бы еще, может, с
полбеды, по и другим людям!
- У вас, я вижу, есть фонарь, - сказал всадник, сойдя с лошади, -
дайте-ка его сюда на минутку! Кажется, вы ушибли мою лошадь колесом или
оглоблей.
- Ушиб! - воскликнул мужчина в повозке. - Ваше счастье, что она не
убита! С какой это стати вы мчитесь, как бешеный, по проезжей дороге?
- Дайте огня, - буркнул всадник, вырывая фонарь из рук говорившего, - и
не приставайте с пустыми вопросами, я не расположен болтать с вами.
- Жаль, что я не знал этого раньше - тогда, может, и я был бы
нерасположен светить вам, - отозвался голос из повозки. - Впрочем;
пострадали не вы, а бедная лошадка, так что я охотно предоставляю фонарь для
того из вас, кто не кусается.
Всадник, не отвечая, поднес фонарь к лошади, которая тяжело дышала и
была вся в мыле, и принялся осматривать ее ноги и брюхо. А второй