Чарльз Диккенс. Посмертные записки Пиквикского Клуба - ГЛАВА LIV,
698 >
понюшку табаку. - Вы знаете, как он упрям.
- Еще бы не знать! - подхватил пожилой джентльмен. - А все-таки я очень
рад его видеть. Ну теперь-то уж я не спущу с него глаз.
С этими словами Уордль еще раз пожал руку мистеру Пиквику и, проделав
то же самое с рукой Перкера, бросился в кресло: его веселая красная
физиономия сияла улыбками и здоровьем.
- Ну-с, - сказал Уордль, - веселенькие разыгрываются истории...
угостите табачком, приятель Перкер... Ну, и времена!
- О чем вы говорите? - осведомился мистер Пиквик.
- О чем говорю? - повторил Уордль. - Да о том, что все девицы с ума
сошли. Вы скажете - это не новость? Пожалуй, по тем не менее это правда.
- Уважаемый сэр, неужели вы приехали в Лондон для того только, чтобы
сообщить нам об этом? - полюбопытствовал Перкер.
- Не совсем, - отвечал Уордль, - хотя это и явилось причиной моего
приезда. Как поживает Арабелла?
- Прекрасно, - ответил мистер Пиквик. - Не сомневаюсь, что она будет
очень рада вас видеть.
- Черноглазая кокетка! - воскликнул мистер Уордль. - Я сам подумывал на
ней жениться как можно скорей. Но все-таки я рад, очень рад.
- Как дошла до вас эта весть? - спросил мистер Пиквик.
- Разумеется, она дошла до моих девиц, - отвечал Уордль. - Арабелла
написала им третьего дня, что она вышла замуж без ведома отца своего мужа, а
вы поехали добиваться его согласия, когда отказ уже не мог воспрепятствовать
браку, ну и так далее. Я решил, что в такой благоприятный момент не мешает
поговорить серьезно с моими девицами; поэтому я им объяснил, как это ужасно,
когда дети вступают в брак, не получив согласия родителей, и дальше в том же
духе. Но - да помилует нас бог! - на них это не произвело ни малейшего
впечатления. По их мнению, куда хуже, что свадьба была без подружек, и,
стало быть, я с таким же успехом мог бы поучать Джо.
Тут старый джентльмен умолк, чтобы посмеяться, и, нахохотавшись
вдоволь, продолжал:
- Но, по-видимому, дело этим не кончится. Это только половина всех
любовных интриг и заговоров, которые сейчас затеваются. Оказывается, мы вот
уже полгода расхаживаем по минам, и, наконец, они взорвались.
- Что вы говорите! - бледнея, воскликнул мистер Пиквик. - Неужели еще
один тайный брак!
- Нет, - отвечал старик Уордль. - Дела еще не так плохи.
- Так что же? - спросил мистер Пиквик. - Это касается меня?
- Отвечать ли мне на этот вопрос, Перкер? - осведомился Уордль.