Library

621 >

сожалению, этим единственным недостатком является отсутствие вкуса. Я ей  не
нравлюсь, Бен.
     - По-моему, она сама не знает, что ей нравится, - презрительно  заметил
мистер Бен Эллен.
     - Возможно, - согласился мистер Боб Сойер. - Но, по-моему,  она  знает,
что ей не нравится, а это куда важнее.
     - Хотел бы я знать, - начал мистер Бен Эллен, сжимая зубы  и  напоминая
скорее дикаря, пожирающего сырое волчье мясо, которое он  разрывает  руками,
чем миролюбивого молодого джентльмена, приступающего  с  ножом  и  вилкой  к
рубленой телятине, - хотел бы я знать,  не  замешался  ли  тут  какой-нибудь
негодяй и не добивается ли он ее расположения. Мне кажется, я бы  его  убил,
Боб!
     - Я бы всадил в него пулю, попадись он мне  только!  -  добавил  мистер
Сойер, прихлебывая пиво и злобно выглядывая из-за кружки. - А если бы это на
него не подействовало, я бы ее извлек так, чтобы он умер при операции.
     Мистер Бенджемин Эллен  молча  и  задумчиво  созерцал  своего  друга  в
течение нескольких минут и затем спросил:
     - Боб, вы никогда не делали ей предложения?
     - Нет. Видел, что все равно никакого толку не будет, -  ответил  мистер
Роберт Сойер.
     - Вы его сделаете не позже, чем через двадцать четыре часа,  -  объявил
Бен с убийственным хладнокровием. - Она его  примет,  или  я  узнаю  причину
отказа. Я воспользуюсь своим правом.
     - Ладно, - сказал мистер Боб Сойер, - посмотрим.
     - Да, посмотрим, мой друг!  -  грозно  ответил  мистер  Бен  Эллен.  Он
помолчал, потом снова заговорил голосом, прерывающимся от  волнения:  -  Мой
друг, вы с детства ее любили. Любили, когда мы вместе ходили в школу, и  уже
тогда она капризничала и оскорбляла ваше юное чувство.  Помните,  как  вы  в
порыве детской любви просили ее принять два маленьких бисквита  с  тмином  и
сладкое яблоко - круглый пакетик, аккуратно завернутый в листок из тетради?
     - Помню, - отозвался Боб Сойер.
     - Кажется, она это отвергла? - спросил Бен Эллен.
     - Отвергла! - подтвердил Боб. - Она сказала, что я очень  долго  таскал
сверток в кармане штанов и яблоко согрелось, а это неприятно.
     - Припоминаю, - мрачно сказал мистер Эллен. После  этого  мы  сами  его
съели, откусывая по очереди.
     Боб Сойер меланхолически нахмурился, давая понять, что не  забыл  этого
последнего обстоятельства, и оба друга на время погрузились в размышления.
     Пока происходила эта беседа между мистером  Бобом  Сойером  и  мистером
Бенджемином Элленом и пока мальчик в серой  ливрее,  удивляясь,  почему  так

Следующая

621 >