Чарльз Диккенс. Посмертные записки Пиквикского Клуба - ГЛАВА V,
62 >
задирать голову и натягивать вожжи так, что мистеру Пиквику великого труда
стоило удерживать их в руке, лошадь проявляла странную склонность внезапно
бросаться в сторону, останавливаться, а затем в течение нескольких минут
мчаться вперед с быстротой, исключающей всякую возможность управлять
экипажем.
- Что она хочет показать этим? - спросил мистер Снодграсс, когда лошадь
в двадцатый раз проделала этот маневр.
- Не знаю, - отозвался мистер Тапмен. - Я бы сказал, что она пуглива, а
как по-вашему?
Мистер Снодграсс хотел что-то ответить, когда его прорвал возглас
мистера Пиквика.
- Тпру! - воскликнул сей джентльмен. - Я уронил хлыст.
- Уинкль! - сказал мистер Снодграсс, когда всадник на рослой лошади
подъехал к ним рысцой, в шляпе, надвинутой на самые уши, и сотрясаясь всем
телом от резких движений, словно вот-вот рассыплется на кусочки, - Уинкль,
будьте добры, поднимите хлыст.
Мистер Уинкль натягивал поводья огромной лошади, пока лицо у него не
почернело; ухитрившись, наконец, остановить лошадь, он слез, подал мистеру
Пиквику хлыст и, схватив поводья, приготовился снова вскочить в седло.
Захотелось ли рослой лошади, отличавшейся природной игривостью, невинно
пошалить с мистером Уинклем, или она сообразила, что не менее приятную
прогулку может совершить и без всадника, - эти вопросы мы, конечно, не в
силах разрешить окончательно и определенно. Какими бы мотивами ни
руководствовалось животное, несомненным остается один факт: едва схватил
мистер Уинкль поводья, как лошадь перебросила их через голову и на всю их
длину отскочила назад.
- Милая скотинка, - вкрадчиво сказал мистер Уинкль, - милая скотинка,
добрая старая лошадка!
Но "милая скотинка" презирала лесть: чем упорнее старался мистер Уинкль
к ней подойти, тем настойчивее она отступала, и, несмотря на уговоры и
улещиванье, мистер Уинкль и лошадь кружились на одном месте в течение десяти
минут, а по прошествии этого времени расстояние между ними отнюдь не
уменьшилось, - положение неприятное при любых обстоятельствах, а тем более
на безлюдной дороге, где никто не придет на помощь.
- Что мне делать? - крикнул мистер Уинкль после длительного кружения на
одном месте. - Что мне делать? Я не могу к ней подойти.
- Ведите ее на поводу, пока мы не доберемся до заставы, - ответил
мистер Пиквик.
- Да она не хочет идти! - завопил мистер Уинкль. Вылезайте и подержите
ее.
Мистер Пиквик - сама доброта и человеколюбие - бросил вожжи на спину