Чарльз Диккенс. Посмертные записки Пиквикского Клуба - ГЛАВА XLIII,
560 >
или здорового на вид человека во всем учреждении, если не считать маленького
седовласого констебля с лицом, как яблоко, да и тот, подобно злополучной
вишне, законсервированной в спирту, кажется высушенным благодаря
искусственному процессу, который не имеет никакого отношения к его природе.
Даже парики адвокатов плохо напудрены и букли плохо завиты.
Но наиболее любопытный предмет для наблюдений - поверенные, которые
сидят за большим, ничем не покрытым столом ниже места для уполномоченных.
Профессиональное хозяйство самого богатого из этих джентльменов
ограничивается синим мешком и мальчиком - обычно юношей иудейского
вероисповедания.
У них нет постоянных контор, свои юридические сделки они совершают или
в трактирах, или в тюремных дворах, куда отправляются толпой и отбивают друг
у друга клиентов на манер омнибусных кондукторов. Вид у них засаленный и
заплесневелый, а если можно заподозрить их в каких-нибудь пороках, то,
пожалуй, пьянство и мошенничество занимают самое видное место. Обычно они
проживают на окраине "тюремных границ" *, не дальше мили от обелиска на
Сент-Джордж-Филдс. Их внешность непривлекательна, их манеры своеобразны.
Мистер Соломон Пелл, один из представителей этой ученой корпорации, был
толстый, дряблый, бледный человек в сюртуке, который казался то зеленым, то
коричневым, с бархатным воротником той же меняющейся окраски. Лоб у него был
узкий, лицо широкое, голова большая, а нос сворочен на сторону, словно
Природа, возмущенная наклонностями, подмеченными ею в момент его рождения,
дала ему сердитый щелчок, от которого нос так и не оправился. Однако
наделенный короткой шеей и астмой, мистер Пелл пользовался для дыхания
преимущественно этим органом, который, быть может, возмещал приносимой им
пользой то, чего не хватало ему как украшению.
- Я уверен, что помогу ему выпутаться, - сказал мистер Пелл.
- В самом деле? - отозвался человек, которому было дано такое
заверение.
- Совершенно уверен! - отвечал мистер Пелл. Но заметьте, если бы он
обратился к какому-нибудь сомнительному ходатаю по делам, я бы не поручился
за последствия.
- Ну-у! - разинув рот, сказал собеседник.
- Да, ни за что не поручился бы! - сказал мистер Пелл, сжал губы,
нахмурился и таинственно покачал головой.
Беседа эта велась в трактире, как раз против Суда по делам о
несостоятельности, а человек, с которым ее вели, был не кто иной, как