Library

547 >

травы  самого  низкого  сорта,  но  за   исключением   этого   все   обстоит
благополучно.
     - Я встану, - сказал мистер Пиквик. - Дайте мне чистое белье.
     Какие бы враждебные замыслы ни лелеял мистер Сменгль, он быстро от  них
отвлекся при распаковке чемодана, содержимое  которого,  казалось,  побудило
его немедленно составить наилучшее мнение не только о мистере Пиквике, но  и
о Сэме, каковой был самым чистокровным оригиналом, стало быть как раз ему по
душе, - об этом мистер Сменгль поспешил  заявить  достаточно  громко,  чтобы
этот эксцентрический субъект мог услышать. Что же касается мистера  Пиквика,
то любовь, которой мистер Сменгль воспылал к нему, не знала границ.
     - Не могу ли я что-нибудь для вас сделать, дорогой сэр?  -  осведомился
Сменгль.
     - Ничего, насколько мне известно.  Очень  вам  признателен,  -  отвечал
мистер Пиквик.
     - Нет ли у вас белья, которое нужно отдать в стирку? Я знаю  прекрасную
прачку, которая два раза в неделю приходит за моим бельем, и...  -  ей-богу,
какая чертовская удача!.. - как раз сегодня она должна зайти. Не уложить  ли
мне кое-что из  этих  вещей  вместе  с  моим  бельем?  К  чему  упоминать  о
беспокойстве? Черт  побери!  Если  один  джентльмен,  попавший  в  беду,  не
побеспокоится немного, чтобы  помочь  другому  джентльмену,  находящемуся  в
таком же положении, чего стоит человеческая природа!
     Так говорил  мистер  Сменгль,  бочком  пробираясь  как  можно  ближе  к
чемодану и бросая взгляды, выражающие самую пламенную и бескорыстную дружбу.
     - Может быть, вам, любезнейший, нужно выколотить  платье?  -  продолжал
Сменгль.
     - Не нужно, приятель, - отозвался Сэм, беря ответ на себя.  -  Если  бы
можно было кого-нибудь отколотить, не беспокоя слуг, это, пожалуй,  было  бы
приятнее обеим  сторонам,  как  сказал  учитель,  когда  молодой  джентльмен
возражал против того, чтобы его высек дворецкий.
     - И не найдется ничего, что можно было бы отослать  в  моей  корзине  в
стирку? - спросил Сменгль, с обескураженным видом переводя взгляд с Сэма  на
мистера Пиквика.
     - Решительно ничего, сэр, - отрезал Сэм. - Боюсь, что  ваша  корзина  и
без того набита доверху вашим собственным бельем.
     Эта реплика сопровождалась таким выразительным  взглядом,  устремленным
на ту часть туалета  мистера  Сменгля,  которая  обычно  свидетельствует  об
искусстве прачек стирать джентльменское белье, что Сменглю оставалось только
повернуться на каблуках и хотя бы на время отказаться от  всяких  притязаний

Следующая

547 >