Library

30 >

боясь никакой помехи.
     "Не боясь помехи!" - пронеслось в голове мистера Уицкля.
     - Кажется, все, - сказал офицер.
     - Думаю, что так, - согласился мистер Уипкль.
     - Честь имею кланяться.
     - Честь имею кланяться.
     И офицер, весело насвистывая, вышел.
     Завтрак прошел не слишком оживленно. Мистер  Тапмен  после  непривычной
для него беспутной ночи был не  в  состоянии  подняться  с  постели;  мистер
Снодграсс, казалось, пребывал в поэтическом унынии,  и  даже  мистер  Пиквик
проявил необычную  любовь  к  молчанию  и  содовой  воде.  Мистер  Уинкль  с
нетерпением ждал удобного случая. Долго ждать не пришлось. Мистер  Снодграсс
предложил осмотреть замок, и так как, кроме мистера Уинкля, никто не изъявил
желания, то они и отправились вдвоем.
     - Снодграсс, - проговорил мистер Уинкль, когда они  оставили  за  собой
людную улицу, - милый Снодграсс, можете ли вы хранить тайну?
     Говоря это, он крепко надеялся, что тот не может.
     - Могу! - был ответ. - Я могу дать клятву...
     - Нет, нет! - воскликнул Уинкль, пришедший в ужас при  мысли,  что  его
друг поклянется не выдавать его. - Не клянитесь, в этом нет необходимости.
     Мистер Снодграсс опустил руку, в поэтическом  порыве  воздетую  было  к
облакам, которые он хотел призвать в свидетели, и  приготовился  внимательно
слушать.
     - Дорогой друг, мне нужна ваша помощь в деле чести, -  вымолвил  мистер
Уинкль.
     - Рассчитывайте на меня!
     И мистер Снодграсс стиснул руку друга.
     - С доктором - с доктором Слеммером Девяносто седьмого полка, продолжал
мистер  Уинкль,  стараясь  изо  всех  сил  говорить  торжественно,  дуэль  с
офицером, у которого секундант тоже офицер... Сегодня на закате, в пустынном
месте, за фортом Питта.
     - Я к вашим услугам, - был ответ мистера Снодграсса.
     Он  был  удивлен,  но  нисколько  не   огорчен.   Поразительно,   какое
хладнокровие проявляют в таких случаях все, кроме дуэлянтов! Об этом  мистер
Уинкль позабыл. О чувствах приятеля он судил по своим.
     - Последствия могут быть ужасны, - сказал мистер Уинкль.
     - Надеюсь, что нет, - отозвался мистер Снодграсс.
     - Доктор, по-видимому, хороший стрелок.
     - Да,  эти  военные  хорошо  стреляют,  -  спокойно  согласился  мистер
Снодграсс. - Но ведь и вы тоже, но так ли?
     Мистер Уинкль ответил утвердительно. Установив, что мистер Снодграсс не
слишком встревожен, он изменил тактику.
     - Снодграсс, - продолжал он, и  голос  его  задрожал,  -  если  я  паду
мертвым, вы найдете в пакете, который я вам вручу, письмо к  моему...  моему

Следующая

30 >