Чарльз Диккенс. Посмертные записки Пиквикского Клуба - ГЛАВА XXII
278 >
Мистер Пиквик едет в Ипсуич и наталкивается
романтическое приключение с леди средних
лет в желтых папильотках
- Это и есть багаж твоего хозяина, Сэмми? - осведомился мистер Уэллер у
своего любящего сына, когда тот явился во двор гостиницы "Бык" в Уайтчепле,
с дорожным саком и небольшим чемоданом.
- Догадка хоть куда, могла быть хуже, старина, отвечал мистер
Уэллер-младший, складывая свою ношу на дворе и усаживаясь на нее. - Сейчас
прибудет и сам хозяин.
- Должно быть, едет в кэбе? - предположил отец.
- Да, две мили опасностей по восьми пенсов за милю, - дал ответ сын.
Как поживает сегодня мачеха?
- Чудно, Сэмми, чудно, - с внушительной серьезностью ответил старший
мистер Уэллер. - За последнее время она вроде как в методистский орден *
записалась, Сэмми, и она на редкость благочестива, уж это верно. Она слишком
хороша для меня, Сэмми. Я чувствую, что я ее не заслуживаю.
- Вот как! - сказал мистер Сэмюел. - Это очень самоотверженно с вашей
стороны.
- Очень, - со вздохом подтвердил его родитель. - Она ухватилась за
какую-то выдумку, будто взрослые люди рождаются снова, Сэмми; новое
рождение, - так, кажется, это у них называется. Очень бы мне хотелось
посмотреть, как эта система работает, Сэмми. Очень бы мне хотелось видеть
новое рождение твоей мачехи. Уж я бы ее спровадил к кормилице!
- Как ты думаешь, что эти женщины устроили на днях? - продолжал мистер
Уэллер после непродолжительного молчания, в течение которого он
многозначительно постукивал себя указательным пальцем по носу. - Как ты
думаешь, что они устроили на днях, Сэмми?
- Не знаю, - ответил Сэм. - А что?
- Собрались и устроили большое чаепитие для одного молодца, которого
называют своим пастырем, - сказал мистер Уэллер. - Я стоял и глазел у нашей
лавочки с картинками, вдруг вижу маленькое объявление: "Билеты полкроны. Со
всеми заявлениями обращаться в комитет. Секретарь миссис Уэллер". А когда
пришел домой, вижу - этот комитет заседает у нас в задней комнате.
Четырнадцать женщин. Ты бы их послушал, Сэмми! Выносили резолюции,
голосовали смету, и всякая такая потеха. Ну, тут твоя мачеха пристала, чтобы
и я пошел, да я и сам думал, что надо идти, увижу диковинные вещи, я а
записался на билет. В пятницу вечером, в шесть часов, я нарядился, и мы
отправились со старухой; поднимаемся на второй этаж, там стол накрыт на