Library

225 >

                             Коли знал бы  П...
                             Как много забот
                             Рогатым  состоять супругом,
                             То сделал бы, поверь,
                             Чего нельзя теперь,
                             И свел ее до свадьбы с Уинклем-другом".





     - Какие рифмы к слову "забот", негодяй? - торжественно вопросил мистер


Потт.
     - Какие рифмы к слову "забот"? - повторила миссис Потт, чье появление в
этот момент предупредило ответ. - Скажем - Потт!
     Говоря это, миссис Потт ласково улыбнулась  ошарашенному  пиквикисту  и
протянула ему руку. Взволнованный молодой человек в смущении готов был  ножа
и. поданную ему руку, если бы не вмешался негодующий Потт.
     - Назад, сударыня, назад! - крикнул редактор. - Пожимать  ему  руку  на
моих глазах!
     - Мистер Потт! - сказала удивленная леди.
     - Несчастная  женщина,  смотрите!  -  воскликнул  супруг.  -  Смотрите,
сударыня, - "Медный лоб". "Медный лоб" - это я. "Она" - это вы,  сударыня...
вы!
     В порыве  бешенства,  сопровождаемого  чем-то  вроде  дрожи,  вызванной
выражением лица  его  супруги,  Потт  бросил  свежий  номер  "Итенсуиллского
независимого" к ее ногам.
     - Однако, сэр, - сказала  удивленная  миссис  Потт,  наклоняясь,  чтобы
поднять газету. - Однако, сэр!
     Мистер Потт вздрогнул под  презрительным  взглядом  своей  супруги.  Он
делал  отчаянные  усилия  подвинтить   свою   храбрость,   но   она   быстро
развинчивалась.
     Ничего нет ужасного в этой краткой  реплике:  "Однако,  сэр!"  -  когда
приходится ее читать, но тон. каким  она  была  произнесена,  и  взгляд,  ее
сопровождавший,  казалось,  прямо  указывали  па  отмщение,   долженствующее
обрушиться на голову Потта, и произвели на него соответствующее впечатление.
Самый неопытный наблюдатель мог бы обнаружить в его взволнованной физиономии
готовность  уступить  свои  веллингтоновские  сапоги   любому   бесстрашному
заместителю, который согласился бы в данный момент стоять в них перед миссис
Потт.
     Миссис Потт прочла статью, испустила громкий кряк и грохнулась на ковер
у камина, визжа и колотя  каблуками,  так  что  нельзя  было  сомневаться  в
характере ее чувств по данному поводу.
     - Моя милая, - сказал устрашенный Потт, - я ведь не говорил,  что  верю
этому... Я... - но голос несчастного утонул в визге его супруги.
     - Миссис Потт, сударыня, позвольте и мне...  умоляю  вас,  успокойтесь!
сказал мистер Уинкль, но вопли и стук участились и стали еще громче.

Следующая

225 >