Чарльз Диккенс. Посмертные записки Пиквикского Клуба - ГЛАВА XV,
184 >
в которой даются верные, портреты двух
выдающихся особ и точное описание парадного
завтрака в их доме и владения, каковой
парадный завтрак приводит ко встрече
со старыми знакомыми и к началу следующей
главы
Мистер Пиквик начал уже испытывать некоторые угрызения совести,
вследствие того что позабыл о своих друзьях, находившихся в "Павлине", и на
третье утро после выборов он только-только собрался пойти и навестить их, но
тут верный слуга подал ему визитную карточку, на которой было выгравировано:
Миссис Лио Хантер.
Логовище Итенсуилл.
- Там ждут, - лаконически доложил Сэм.
- Именно меня, Сэм? - осведомился мистер Пиквик.
- Ему нужны только вы, больше никто ему не нужен, как говорил личный
секретарь дьявола, уволакивая доктора Фауста, - ответил мистер Уэллер.
- Ему? Разве это джентльмен? - спросил мистер Пиквик.
- Если не джентльмен, то очень хорошая подделка под пего, - ответил
мистер Уэллер.
- Но эта визитная карточка принадлежит леди, - сказал мистер Пиквик.
- Во всяком случае, мне ее дал джентльмен, - возразил Сэм, - он ждет в
гостиной, говорит, что готов ждать целый день, только бы вас увидеть.
Узнав о такой решимости, мистер Пиквик спустился в гостиную, где сидел
степенный человек, который при его появлении вскочил и с глубоким почтением
произнес:
- Если не ошибаюсь, мистер Пикник?
- Он самый.
- Разрешите мне, сэр, удостоиться чести пожать вам руку. Вашу руку!
сказал посетитель.
- Очень приятно! - ответил мистер Пиквик.
Незнакомец пожал протянутую руку и продолжал:
- Сэр, мы слышали о вашей славе. Шум, поднятый вокруг вашей
археологической дискуссии, достиг слуха миссис Лио Хантер - моей жены, сэр.
Я - мистер Лио Хантер...
Незнакомец приостановился, словно ждал, что мистер Пиквик будет
ошеломлен этим сообщением; но тот хранил полное спокойствие, и незнакомец
снова заговорил:
- Моя жена, сэр, миссис Лио Хантер, почитает за честь поддерживать
знакомство с теми, кто прославился своими трудами и талантами. Разрешите
мне, сэр, поместить на почетном месте в этом списке имена мистера Пиквика и
его собратьев - членов клуба, им основанного.
- Я буду чрезвычайно рад познакомиться с такой достойной леди, сэр,
отвечал мистер Пиквик.